ローマで教会廻り(1)：San Giovanni in Laterano

帰国まで三ヶ月強，まだ余り手を付けていないローマの屋内系観光施設を精力的に見始めないと行けない時期だ．週末は可能なら遠出に使いたいので，平日の出勤前に少しずつ立ち寄ることに決めた．そうは言っても博物館や美術館はメジャーな所は半日はつぶさないと無理なので，短時間で見られる教会を最初のターゲットとした．

他の都市なら一つか二つ見ればいい教会も，ローマではものすごくたくさんある．これまでにつぶしてきた教会は，クーポラのついでに見たバチカンのSan Pietro大聖堂，オフィスの真ん前にあるSan Pietro in Vincoli教会（ミケランジェロのモーゼ像が有名），真実の口があるSanta Maria in Cosmedin教会だけだったことに気がつく．これは大変だ．

今回の教会廻りのスタートをSan Giovanni in Laterano教会とすることにした． これは，ローマ皇帝のコンスタンティヌスがキリスト教を国教とした4世紀に建設され，その後1000年近くローマ法王が居を構えた教会である．一度はそこで見捨てられるものの，再度大規模修復が始まり，現在のファサードは18世紀のものなので，バロックの次のネオクラシック様式というらしい．

正面に立ってファサード全景を写真に収める．結構大きいのでかなり後ろに下がらないとダメだ．中に入ると，さすがにSan Pietroには遠く及ばないが，想像以上に大きな空間だ．内装は，モザイクの固まりといったところか．どこを見渡してもきれいで贅沢というほかない．これも見事な祭壇に向かって左の側廊の外の中庭には，シチリアのモンレアーレでも見たような回廊があり，ここだけは有料(2ユーロ)だ．派手さはモンレアーレよりは劣る．

内部の派手な内装を堪能した後は，外に出て八角形の洗礼堂に向かう．入口が入っていいのか迷うようなたたずまいだ．中に入ると，修復作業用の櫓が組んである（ローマではどこに行ってもどこかしら修復作業をしている感じだ）．外観は地味だが，内部はそれから想像できないくらいに美しい．もう一つ，教会外の別の建物内にScala Santaと呼ばれる28段の階段がある．階段の先に法王専用の礼拝堂があるらしく，この階段はひざまずいて昇らなくてはならないらしい．別にしなくてもいいと思っていたのだが，注意書きがあって本当にみんなそうしていたので，時間がなかった私は登頂をあきらめることにした．

ここで教会を立ち去ることにしたが，思っていた以上に熱心に見てしまい，小一時間はかかってしまった．